Această carte acoperă una dintre perioadele definitorii ale istoriei europene. Seria de războaie între grecii epocii clasice și Imperiul Persan a produs faimoasele bătălii de la Maraton, Termopile și Salamina, precum și o încercare eșuată de a-l detrona pe regele persan în 400 î.Hr., ceea ce a constituit un punct de plecare pentru cuceririle lui Alexandru cel Mare.

A spune povestea unor evenimente monumentale, a unor vieți de personaje celebre și a acelor societăți și culturi care le-au produs, și a explica de ce și cum s-au produs aceste conflicte a fost țelul lui Herodot, „părintele istoriei“, a cărui relatare despre aceste confruntări este sursa acestui volum și prima carte pe care o putem numi cu adevărat „istorie“.

„Aceste volume oferă o relatare concisă şi lucidă a unor campanii militare (...), precum şi o analiză pătrunzătoare a strategiilor şi a modului de conducere. Ideale pentru şcoală, dar şi pentru lecturi la gura sobei.“ James M. McPherson, câştigător al Premiului Pulitzer